Существует одна теория, которая говорит о том, что наша драгоценная планета в своё время была похожа на огромный снежный ком. И вот недавно учёные обнаружили неоспоримые доказательства этого забавного факта, изучив содержимое камней в Шотландии и Ирландии. Команда исследователей из Лондонского Университетского колледжа провела анализ более двух тысяч зёрен циркона из образцов песчаника, добытых с глубины до 200 метров в районах Порт-Аскейг и Гарб-Эилич. Оказывается, когда циркон формируется, он отталкивает любой свинец, но в то же время содержит некое количество урана, который начинает распадаться на свинец прямо внутри циркона.
Таким образом, если мы находим свинец в цирконе, это указывает на процесс распада урана и помогает определить возраст породы. Согласно данным учёных, породы из Порт-Аскейг и Гарб-Эилич образовались между 720 и 662 миллионами лет назад. Именно в это время на Земле происходили серьезные климатические изменения, известные как Стертское оледенение.
Это было первое из двух «морозных» периодов, которые, вероятно, стали отправной точкой для развития многоклеточной жизни на планете. Подробнее ...